Черный автомобиль S-класса расцвел отражениями огней огромного аэропорта, как только преодолел черту, отделяющей его от Валленштайна, вернее от пригорода, который сразу же, в отличии от центра, радовал глаз пышной зеленью и теми преимещуствами, которые дарят широкие тенистые улицы по сравнению с городскими проспектами и многолюдными авеню, которые каждый день в час пик наполняются заунывными воплями клаксонов и переругиванием скучающих таксистов с другими водителями. Ричард сидел в своем автомобиле, постукивая пальцами по подлокотнику на дверце и напевал себе под нос какую-то незатейливую песенку, ритм которой выстукивали его пальцы. Машина неспеша двигалась вдоль длинных запаркованных рядов, в поисках свободной кромки размеченного асфальта, где можно было бы в полной безопасности оставить машину и прогуляься в ближайший терминал за стаканчиком кофе или куском пиццы, если приходилось долго ждать свой рейс. В это время, когда представительский автомобиль генерального директора "Riechter Steel Transnational Inc." неспеша катился вдоль основного терминала, в бизнес-центре посреди Валленштайна прогремел оглушительной силы взрыв, выбив окна в нескольких соседних зданиях, брызнув вниз на тротуары и проезжие части град из осколков стекла, кусков креплений и горящих оплавленных кусков пластика. Крыша небоскреба, вместо с размещенной на ней вертолетно площадкой повалилась вниз, снося этаж за этажом своим исполинским весом. Стоящий на соседней площадке вертолет перевернулго взрывной волной и винтокрылая машина опасно свесилась с края развороченной крыши, угрожающе метя кривым хвостом с обломанным винтом вниз, где в панике разбегались люди и сталкивались друг с другом автомобили под острым стеклянным дождем. От взрыва огромная буква в слове "Inc." отвалилась от креплений и ярко-желтый автомобиль с колпаком "Taxi" сплющило под весом "с" словно пустую банку консервированной кукурузы.
Ричард в который раз взглянул на часы. Золотой "скелетон" размеренно посверкивал шестеренками в ярком свете ламп аэровокзала, отсчитывая время, которое осталось у людей Кристофера, чтобы добраться до аэропорта. Он знал на что идет и это был тот шаг, который с легкотью может оказаться последним даже для такого могущественного вампира, каким был он, Ричард Кавендиш. Стрелка дрогнула, приблизив момент на одну минуту, теперь уже было пора. Ричард обожал точность и пунктуальность во всех своих замыслах, наверное, поэтому они и выигрывали главный приз один за другим, при этом он не боялся импровизировать.
- Знаешь, Луи... - они стояли перед открытым багажником, шофер положил руки сверху на откинутую крышку, а Ричард задумчиво вертел в руках продолговатый цилинд с изображением смеющегося клоуна в окружении конфетти, ярких взрывов и воздушных шариков. Секундная стрелка, вздрагивая, шла по своему очередному кругу, почти в такт, в ногу с несколькими мужчинами, которые прокладывали себе дорогу с разных концов зала ожидания к нескольким эскалаторам, ведущим наверх, к центральной галерее аэровокзала, через которую можно было попасть через рулежные дорожки и багажный конвейер к частному взлетному полю, закрытому от посторонних глаз, в частности тех, кто вынужден летать, пусть и первым классом, но все же вместе со всеми, кто запихнул себя в огромные лайнеры, падающие с регулярность по несколько самолетов в год.
- Иногда мне кажется, что все, что делается для детей - само по себе гениально. - Ричард потряс цилиндром, на его оранжевом боку горела ярко-красная надпись "Баракуда-бум".
Служащий аэровокзала вышел из раздевалки, поправляя на себе тщательно отутюженную униформу, и как только его лакированные туфли переступили порог служебных помещений, на его лице тут же вспыхнула благожелательная улыбка, словно он вышел не на утомительную ночную смену, которая хоть и не была так загружена отлетающими, как дневная его коллег, но все же по-своему выматывала, порой даже сильнее. Оставив в своем шкафчике гражданскую одежду, дезодорант и обнаженное тело с кляпом во рту, он занял свое место возле выхода к частному летному полю.
- На самом деле, когда мы еще встречаем какие-нибудь удивительные вещи, а, старина? - Ричард стоял, облокотившись о поручень эскалатора, который черепашьим ходом полз вверх, неся на каждой своей ступеньке по два-три человека с легким багажем. В руках Древнего был бумажный пакет с гремучей смесью всевозможных фейерверков, однако на самом пакете почему-то значилась эмблема одного очень известного фастфуда, что резко противопоставляло сверток статусу того, кто его держал. Когда на телефон пришло сообщение, Ричарду пришлось взять его одной рукой, чтобы прочесть текст смски. - Ну вот, что и требовалось доказать. - Древний сунул телефон обратно во внутренний карман пальто, и с слегка потряс пакетом, прислушиваясь как пересыпаются внутри между петардами "громовые шарики". - Сейчас будет весело.
Мусорная урна внезапно оглушительно взорвалась, подскочив вверх и перевернувшись в воздухе, разбрасываясь во все стороны языками пламени и шипящими искрами. Когда она с лязгом, черная и исцарапанная упала обратно на пол, из нее вылетел закопченный корпус зорогой зажигалки "Зиппо", скользнув под сидения, где еще минуту назад спокойно ждали своего рейса пассажири. Теперь же все в панике несклись по залу, спотыкаясь о сумки, хватаясь друг за друга и падая на ступеньках. Ричард разошелся во всю, подпитывая и так охваченное паникой и поэтому податливое, как пластилин, сознание толпы новыми порциями иррационального ужаса, заставляя людей забывать обо всем, кроме собственного спасения от какой-то ужасной безликой угрозы. Люди бежали в страхе мимо Ричарда, окруженного десятком парней, даже не замечая, что у каждого в руках опасное и огнестрельное оружие, которые те спокойно несли по направлению к выходу на частное летовище.
- Спасибо всем, кто собрался сегодня со мной, дабы поддержать мои претензии, как отца и, фактически, главы клана Морт. - сказал Ричард, когда они шли через рулежные дорожки к самолету Леклера. - Грубо говоря, нам всем сегодня показали фигу. Причем зная, кому они это показывают, что уже само по себе вряд ли заслуживает прощения, правда ведь? В этом самолете правая рука Маркуса Кавендиша, вы все знаете, кто он такой, этот Маркус, так что нет нужды объяснять популярно что за рыбу мы сегодня ловим. Мой дорогой братец пустил своего карася в мой пруд, а это оказалась зубастая пиранья. Короче, без дальнейших метафор...
Ричард вскинул свою полуавтоматическую винтовку к плечу и нажал на спуск. Короткая очередьполоснула корпус самолета, оставив на нем темные отверстия, пара иллюминаторов треснула, но выдержала случайные попадания. Вслед за Ричардом заговорило оружие его спутников, высекая о белоснежный бок самолета искры и дырявя его, словно мишень в тире. В этом нетройном хоре автоматных очередей одиночно бахкали дробовики, в несколько выстрелов из одного такого тяжелого дробовика выбило около четверти лопастей правой турбины. Ричард просто жал на гашетку, выпустив в самолет уже два магазина. Он не скрывался, наоборот, демонстрировал воочию, чем заканчиваются шутки с кланом Морт. Когда об асфальт звякнули последние гильзы, Карл опустил замолчавшую винтовку дулом вниз и жестом велел прекратить огонь. Самолет теперь больше напоминал кусок швейцарского сыра, чем что-то, что способно не то что бы летать, но хотя бы как-то передвигаться по земле. На асфальте валялись куски обшивки, отбитые закрылки, обломки турбины и битое двойное плексигласовое стекло из разнесеных свинцовым шквалом иллюминаторов, с другой стороны, под ногами Ричарда, земля была усеянна стрелянными гильзами, многие из которых еще слегка дымились, магазинами и выпавшими патронами для дробовиков.
- Зря ты не улетел сразу, Лео. - пробормотал Ричард, вставляя в винтовку последний магазин и передергивая затвор. - Хотя, может быть зря ты вообще со мной связывался, если вести себя не умеешь. Леонард, если ты меня слышишь, принарядись, к тебе гости.
Последние слова он выкрикнул, медленно и рассчетливо шагая к изувеченному самолету в окружении своих людей.

Отредактировано Ричард Кавендиш (20.12.2011 03:43)

Под ногами приближающегося Леклера похрустывало стекло и мелкие обломки. Крупные обломки он обходил или переступал, хотя его телохранители особо не кичились, пиная куски обшивки на ходу. Те, кто прихрамывал, тоже обходили их, каждый вел себя как-то по-своему особенно, Ричард за долю секунды отметил все эти, казалось бы, несущественные детали, безмятежно стоя с опущенной винтовкой, которую держал в одной руке, словно ничего не произошло. То, что Леонарду не разнесет случайной пулей голову Ричард знал наверняка, слишком тот был везуч и сообразителен, чтобы не пялиться в иллюминатор на пришедших пострелять агрессоров. Пальба из крупнокалиберного оружия была лишь прелюдией к настоящему событию, которое должно было развернуться на захламленной результатами обстрела сцене.
- Привет, Лео. - помахал ему свободной рукой Ричард, неподвижно стоя в окружении полутора десятка своих людей, которые точно так же, как и хозяин, держали свое оружие стволами в землю. За его спиной слышались негромкие щелчки заряжаемых в паз дробовика патронов. - Рад видеть тебя в добром здравии, парниша. Вижу, скучал.
В здании Департамента полиции Валленштайна началась война. И судя по размаху, которого достигла степень суматохи - Третья мировая, служащие с минуты на минуту ждали под дверью картонную коробку с черно-желтым знаком радиационной опасности на боку. Телефонные линии обрывались, еще немного, и проводка телефонной сети начнет накаляться и прожигать штукатурку. Взрыв посреди центра города вызвал всплеск паники у жителей, в главный департамент трезвонили почти все полицейские участки города, с просьбами координации, расстановки зон ограждения, уточнениями и прочим формальным мусором. Масла в огонь подливала стрельба и взрывы в аэропорту, все это произошло примерно в один момент и сейчас полицейских разрывали, гадая куда отправлять большую часть людей. Отдельным оазисом в этой чехарде был кабинет начальника полиции, закрытый изнутри на замок, что могло бы показаться по меньшей мере странным любому сведущему в механизме работы полиции Валленштайна человеку, если бы он это увидел. На столе начальника лежал распечатанный конверт, пачка банкнот и клочок бумаги с нацарапанными строчками.
- Мистер Грей, террористы требуют деньги.
Джеймс Грей не отвечал. Он тихо сидел, не делая никаких движений и просто глядя на скудную заметку к деньгам. На лбу выступила неприятная липкая испарина, и хотя внушительная пачка денег заботливо успокаивала его нервы своим молчаливым присутствием, где-то на подкорках зрел неясный страх, будто бы должно произойти то, о чем его когда-то предупреждали. Джеймса Грея никто не предупреждал о подобном, в этом-то и была вся суть положения, но оно было таким же непонятным и загадочным, как лик святого на срезе дерева. Он сидел в мятой рубашке, которую только несколько часов назад брезгливо бросил в корзину с грязным бельем, без галстука в охваченном тревогой департаменте, а его мозг упрямо пытался обрисовать хоть какую-то версию происходящего, объяснить своему владельцу, почему он посреди ночи снова оказался здесь вместо постели. Когда сорок минут назад его буквально сорвало телефонным звонком от мэра с разгоряченной жены, на часах было около 15:10...
- Не нравятся мне такие самолеты. - ответил Ричард, слегка поигрывая указательным пальцем со спусковым крючком винтовки, то слегка нажимая, то отпуская его с легким клацаньем. - Я читал, они частенько падают, мол там проблемы с аэродинамикой. Да ты сам посмотри.
Он не сводил своих холодных серых глаз с вампира, полностью игнорируя присутствие четырех держиморд, окруживших с трех сторон своего хозяина. Они, в отличие от людей Ричарда, продолжали целиться в гостей, словно в самом деле хотели кого-то напугать. Если обстановка с одной стороны напоминала какой-то бандитский фильм о "черных" кварталах и уличных разборках, то с другой - больше походила навстречу какой-то очень важной делегации, если бы не оружие в рука каждого из принимающей стороны. Если бы Леклера заменить на какого-то долговязого негра в высокой шапке и спортивных шароварах - от "Южного централа" было бы просто невозможно отличить.
- Ну да, я вообще люблю время от времени пострелять на свежем воздухе. - пожал плечами Древний в ответ на, казалось бы, ехидный вопрос вампира.- Попроси своих быков опустить оружие, иначе я им поломаю руки. А так пусть постоят рядом, посмотрят. Послушают.
Джеймс Грей выдвинул ящичек стола и широким хозяйским жестом сгреб туда деньги, после чего пододвинул поближе пепельницу и щелкнул зажигалкой. Сперва в огне исчезло последнее слово "людей", а затем пламя быстро поглотило остальное: "Купите себе что-нибудь, а потом лучше займитесь спасением людей".

Отредактировано Ричард Кавендиш (22.12.2011 22:18)

Мысли материальны. Это доказано множеством экспериментом и ще более множественным множестом тех людей, которые выступают по телевидению, снимаются в псвдонаучных фильмах, заявляя, что их мысли исполнют желания, если часто думать в одном ключе. Люди вообще странные существа. Они говорят на самом деле 70% полнейшей белиберды, сами не понимая, насколько много в ней правды, просто выразить ее надо иными словами, и понять суть, а не ходить вокруг да около.
Не сводя взгляда с Леклера, Ричард даже не шевельнулся, когда мимо него, совсем рядышком, так, что можно было бы даже прочувствовать шевеление рассекаемого ею воздуха, пролетела разрывная 11-мм пуля, на сотую долю секунды отразив своим корпусом свет, и счезла в плече одного из людей Кавендиша, разорвавшись на несколько мелких кусков, застрявших в сухожилиях, перебив подключичную артерию. Ричард знал даже, в каком месте она расколола кость и сколько оставалось живой ткани, чтобы она прошла навылет, если бы была цельной. Он это знал за долю секунды, поскольку видел, куда целил Леклер, за долю секунды до того, как из развороченного плеча его вампира брызнула кровь и заструилась вниз по руки, напитывая собой рукав пиджака, словно губку.
- Ой-ой... - покачал головой Кавендиш, когда раненного подхватило двое парней и усадили на асфальт, остальные мгновенно навели оружие на Леклера, сдерживаемые только влиянием своего шефа, поскольку, как чувствовал Ричард, как минимум трое напичкали бы вамира за такую выходку не раздумывая. - Зря ты так, вообще-то это я испортил твою чудесную рубашку. Сожалею, честно, сам бы себе такую же купил.
Ричард разжал пальцы и винтовка, тяжело лязгнув металлическими деталями, упала на асфальт летного поля. Древний, не сводя взгляда с Леонарда, согнул руки в локтях, демонстрируя Леклеру пустые ладони, затянутые в кожаные перчатки, хотя глаза его в этот моент слегка расширились от того, как дерзко действовал загнанный в угол джахам. Видимо, этот парень был не таким простым идиотом, как о нем думал Ричард. Тем более его шипящая манера речи настораживала. Лучше быть готовым ко всему.
- Слушай, а тебе не все ли равно, как там твоя стюардесса? Если она жива, то придется искать новую работу. А если нет - то ты сам виноват. Не стоило брать на работу молодое и очаровательное создание, если ты намерен нарываться на серьезные неприятности, дружок. Ее, и прочих твоих людей случайно намотало на маховик репрессий. - пожал плечами Ричард, не опуская руки. - Да, на самом деле я не спрашивал у Конвента разрешения - они могли сказать мне "нет". Если тебе так интересно - по старинке. Я консерватор, люблю традиции, романтику прошлых лет, ну ты в курсе, в общем.
Пока Ричард говорил, его боец регенерировал, закрытый телами остальных от очередного непредсказуемого фокуса вампира. Когда из самолета донеслись не очень благоприятные звуки, Ричард, наконец полностью совладал с собой и его голос вновь зазвучал бесцветно и ровно, но уже без малейших усилий.
- Халтура, ребята. Мне кажется, некоторые из вас хорошо стреляют только сигареты и в постели с девками. - Кавендиш слегка подбросил в свою речь угрожающие нотки. - Надо вот так.
Четыре быстрых и точных выстрела почти слились в один, когда люди Леклера, пошатнулись почти одновременно, причем каждый по-своему, уникально, так как это было, когда они сопровождали своего хозяина по пути сюда от разбитого самолета. После смерти головного мозга, превращенного в кашу разрывными пулями, перемешавшими его с осколками затылочной кости, они оросили этой неприглядной на вид красной жижей влажный асфальт под хмурым свинцовым небом, тем не менее не утратив своей индивидуальности. Затем почти одновременно звякнули вылетевшие из пистолета гильзы, а потом уже четыре трупа тяжело рухнули у ног своего господина. Именно в такой последовательности развивались события после того, как невидимое глазу, но отлично ощущаемое теми, кто владеет такого уровня силой сознания, ментальное щупальце оплело пистолет Леклера и вырвало его из рук, вложив в раскрытую ладонь Кавендиша. Мысли материальны и это было самое очевидное и неоспоримое тому доказательство. Как и все материальное, мысли могут убивать. Убивать жестоко, зрелищно и хладнокровно.
- Патронов, что ли, зажал? - Ричард с легким недоумением, скорее для вида, покрутил в руке пистолет с отброшенным назад затвором, и равнодушно выбросил его на землю, к своей винтовке. - Для себя же заряжал, Лео, это несерьезно.
Если бы там оставался еще хоть один патрон, то Леклер сейчас огорчился бы, узнав, что напоследок Кавендиш еще и прострелил ему колено, однако пистолет был пуст, как и простреленные головы четырех убитых им джахамов, и поэтому он валялся на земле, а Леклер все еще твердо стоял на своих двух.
- Отойдите назад и уберите стволы - бросил Ричард своим людям и те подчинились распоряжению шефа, оставив его самого перед одиноким вампиром на фоне расстрелянного самолета, цена которого на глаз приравнивалась к стоимости хорошего истребителя, напакованного боеприпасами под завязку. Ричард отвел руку немного назад.
- Томас.
Один из его людей вложил в раскрытую ладонь Древнего небольшой сверток и отошел к остальным. Ричард приподнял сверток, демонстрируя его Леонарду.
- Эти твои ребята так и не поняли, что произошло. Когда умирал их мозг, они все еще предугадывали развитие событий. - Древний развернул сверток и бросил под ноги Леклеру продолговатый предмет, который упал возле него, подкатившись к левой туфле и слегка стукнувшись о нее, замер. Ричард тем временем достал из свертка второй кол и медленно провел пальцами по гладкому осиновому стволу, как делал около тысячи лет назад, проверяя качество стали и остроту заточки меча перед грядущим сражением. - Как уже было сказано, я - консерватор. Пушки - для брезгливых пижонов, страшащихся настоящего мужского боя, но мы-то с тобой не относимся к их числу, верно? Каждый из нас должен понимать что делает и что происходит, чувствовать, как приближается победа или дышит в лицо смерть. Люблю патетику. В особых случаях.
Он усмехнулся, продемонстрировав ряд острых белых зубов с выдающимися клыками.

Отредактировано Ричард Кавендиш (24.12.2011 00:37)

Ричард поднял глаза чуть выше, чтобы увидеть источник нового шума, донесшегося со стороны разбитого самолета. В окаймленных острыми обломками стекла провалах иллюминаторов кто-то двигался, Древний догадывался, что поубивало далеко не всех - как-никак самолет, хоть и не пронированный, но довольно крепкий транспорт, чтобы его можно было прошить навылет из ручного оружия, пусть даже крупнокалиберного. Древний легко мог представить в каком состоянии сейчас салон после их шквального обстрела, но этого было недостаточно, чтобы перебить вампиров внутри, по крайней мере не всех. Даже не половину, так, пару-тройку. Остальные, хоть и были изрядно потрепанными, все же решили выползти наружу и ответить обидчикам, или что-то вроде того, пока не увидели группу вооруженных парней и четыре трупа у ног весьма безрадостного хозяина. Как можно было отметить по их лицам, похоже, все догадались, что дело швах, поскольку на их веку никто не осмеливался устраивать такие разборки с пальбой и массовыми убийствами членов соседнего клана. Кавендиш поднял руку, в которой держал кол и слегка отвернул край перчатки, чтобы увидеть циферблат своих часов. внутренний отсчет, который он вел в голове, совпадал с тем, что сейчас показывал дорогой и суперточный механизм, сообщая своему владельцу, что полиция города вот уже двадцать минут разбирается на противоположном конце Валленштайна, забыв на время, что существует еще и этот аэропорт. Отлично, они знают дело, когда надо, но затягивать тоже нехорошо.
- Эй, возвращайтесь обратно внутрь! - велел им Ричард, опуская руку. Кол скользнул на несколько сантиметров вниз в его ладони, тем самым увеличивая зону поражения. - Томас, возьми десяток парней и отправляйтесь к ним. - Древний на мгновение замолчал. - Нет, идите все. Вы в курсе.
Вампир кивнул и группа Кавендиша, обходя соперников по широкой дуге, направилась к самолету, где прятались уцелевшие люди Леонарда. Ричард тем временем дернул плечом, чтобы сбросить с него пальто и теперь неспеша снимал его, не выпуская двинувшегося по кругу Леклера из поля зрения своих стально-серых глаз.
- Дружок, теперь нас эти грязные отродья, как ты их называешь, убивают такими вот цацками, которые ты сам вечно таскаешь с собой. - матовый носок дорогой туфли Ричард брезгливо коснулся разряженного пистолета Леонарда, сиротливо лежащего на асфальте. Древний точно так же начал движение, только по часовой стрелке, по спирали сближаясь со своей стороны с Леклером. Освободив левую руку из рукава, Ричард на мгновение замер, чтобы усмехнуться ему одной из своих мрачно-ироничных улыбок, которые имеют с весельем столь же много общего, как ворон - с письменным столом. Он чувствовал, что парню просто надо тянуть время. Тончайшие вибриссы его сознания едва касались полыхающей ауры Леклера, и тут же отдергивались, как от огня, съеживаясь и передавая Ричарду фрагменты внутреннего состояния вампира, и снова тянулись к нему, словно корешки, почуявшие влагу; Ричард уже знал, что тот сделает, за мгновение до того, как он это осмысливал, за секунду до того, как принимал решение и за минуту до того, как он что-то делал. Эти ментальные вибрисы заползали в щели его психики, проникали к подсознанию, извлекая из него все, что может пригодиться Древнему. Все, что тот хотел знать. Но Ричарда сейчас не интересовала информация, накопленная мозгом Леклера. Ему был нужен отпечаток его состояния, настроение, рефлексы. Модель его поведения. Парень тянул время неосознанно. Это был защитный механизм его организма, в конце-концов, всем перед смертью нужно выговориться - это синдром расставания, когда в определенный момент, когда ты понимаешь, что твое время подходит к концу, возникает ощущение, что еще не все сказано или сделано.
- Попробуй, пацан. - ухмылка стала шире и насмешливей, однако мрак, который она знаменовала сгустился, и заклубился с новой силой, когда из самолета донеслись первые сухие выстрелы. Каратели клана Морт принялись работать. Пальто Кавендиша широким темно-синим крылом взметнулось вверх и на мгновение повисло в воздухе плотной завесой, отделяющей Древнего от вспоровшего воздух осинового клыка в руках Леклера. Смертоносное острие врезалось в дорогую ткань, затрещала испорченная подкладка. Удар был стремительным и точным, однако Ричард был готов к нему и увернулся, бросив в лицо вампиру пальто, словно тореадор, не сумевший удержать в руках красную капоте. Перехватив атакуюущую руку с колом, Ричард резко крутанулся на месте, выбивая соперника из ритма и со всей силой отвесил ему хлесткую пощечину, разбив сразу обе губы Леклера и с силой оттолкнул его от себя.
- Если бы я играл по твоим правилам, Лео, ты был бы уже мертв, как и четверо твоих слуг. - сказал Ричард, поправляя слегка перекосившийся пиджак. одной рукой от ослабил узел галстука и сдернул его с шеи, расстегнув две верхние пуговицы. В самолете раздались новые встрелы и сдавленный крик, оборвавшийся короткой очередью. - Конечно попытаешься, парень. Куда ты денешься с подводной лодки?
Кожа перчатки едва слышно скрипнула, когда пальцы Древнего сильнее сжали кол.

Развязанный галстук мягко проскользнул между пальцев, успокаивающе, словно желая снять напряжение, которое излучало его тело, и взмыл вверх, подхваченный поток ветра, напоминая на фоне серого неба кобру, когда ветром загнуло вверх широкий нижний конец. Всего на долю секунды, кобра была готова к прыжку, вонзить ядовитые клыки в плоть врага, но тут же видение пропало, и безумно дорогая полоска ткани снова стала ничем не примечательным галстуком, упавшим на землю.
- Не-а. - Ричард для пущей наглядности покачал головой, продолжая медленное движение по все сужающемуся кругу, начав второй раунд смертельного поединка. - Глупый ты еще, Леонард. Не умный.
Он всматривался в глаза Леклера, ища в них слабину, чтобы тут же ударить по ней, но парень держался из последних сил, стараясь оградить себя от безжалостного давления на собственное сознание, к которому Древний уже просто добивался тяжелыми сокрушительными ударами. Он целенаправленно бил в одну точку, зная, что поединка с Древним на двух фронтах вампир не выдержит ни за какие деньги.
- Ты так и не понял, что тебя к этому привело. Ты ходил по охренненно тонкому льду, с тех самых пор, когда впервые открыл не вовремя рот, да еще в адрес моей семьи. А когда он треснул, внизу тебя ждал я - настоящая сволочь.
Кобра в воздухе раздула свой капюшон, воспарив над двумя сражающимися. Слова Леклера слились в одно змеиное шипение, казалось, что сейчас она наконец ужалит, но вместо нее стальная рука Древнего мертвой хваткой стиснула горло вампира, словно тот желал вырвать сразу половину шеи вместе с языком. Глаза неистово полыхали, когда ноги Леонарда оторвались от земли, влекомые следом за его телом вверх ужасными руками Ричарда.
- Не смей!
Глаза полыхнули жутким зелено-желтым огнем, когда страшной силы ментальный удар, словно тараном, долбанул сознание вампира; не обладай тот пятой руной Вакха, мозг вампира вскипел бы и разлетелся по стенкам черепа не хуже, чем от тех его забавных пуль, которыми Ричард вышиб мозги его же слугам. Древний слетел с катушек, чем-то напоминая несущийся под откос поезд, сминающий все на своем пути и лишь набирая скорость и размах в разрушениях, смертоносный кол метил просто в шею Леклера, но осиновое острие не встретило на своем пути плоть Леонарда, ударом кулака Кавендиш сбил его с ног и принялся молотить по лицу, которое не превратилось в кровавое месиво только потому, что между ударами успевало хоть немного регенерировать. Ричард словно хотел вколотить голову вампира в асфальт, уподобив его страусу, казалось что каждый новый удар все же заставит треснуть или асфальт летовища или череп джахама.
Хрустнула кость, когда деревянный кол пронзил предплечье вампира и остро заточенное острие расплющилось о землю, пустив длинную трещину.
- Нет, дружок, моим персональным призраком ты не станешь. - прошипел Кавендиш, а его полыхающие глаза уставились просто в зрачки Леклера, блестевшие на фоне окровавленного лица. - Ты опять распустил язык и приготовил себе участь пострашнее, чем смерть.
Он уже не мог сдерживаться, кровожадный зверь, дремавший внутри, получил долгожданную свободу и теперь говорил устами Ричарда, вбивал в тело противника колья его руками и смотрел на мир через его глаза, однако в глазницах полыхали зеленовато-желтым именно его, звериные глаза. Древний подобрал кол Леонарда и насмешливо помахал им у того перед носом.
- Лучше твоих игрушек, да? Тебе понравится. Уж поверь, я обещаю тебе такую палитру новых впечатлений, что ты взвоешь... от удовольствия. Надеюсь, оно будет таким же сильным, как и мое.
Второй кол прошил левую руку, расщепившись от удара об асфальт. Ричард встал на полный рост и, склонив голову, придирчиво осмотрел распятого кольями вампира. Из самолета выходили его люди, но увидав, что их шеф сотворил с правой рукой самого Маркуса Кавендиша, они замерли на месте. В какую войну они только что влезли, осознали все. Поэтому никто даже ни разу не хлопнул в ладоши или крикнул что-то вроде "Хэ-хэй!", хотя Леклера в клане Морт любили примерно так же, как моль в меховом салоне.
- Значит хочешь Скримм? - тихо переспросил Ричард. Казалось он вновь взял себя в руки, и даже немного расстроен из-за того, что сделал с Леонардом, по крайней мере так звучал его голос, но на осунувшемся и помрачневшем лице по прежнему пылали волчьи глаза с вертикальными зрачками, что означало провал вампира в глубинную стадию кровожадности и назревающий новый всплеск жестокости. - Хочешь мою жену?
Ричард опустился на одно колено и сжал большим и указательным пальцем челюсть по бокам, открывая Леклеру рот.
- Даже больше, чем мою дуру-дочь... - Кавендиш пальцами свободной руки крепко сжал верхний клык и гадко усмехнулся. - Я дам тебе еще один шанс, раз тебе так понравилась моя жена.
Ричард ничего не слышал. Он даже не был уверен кричал ли Лео, когда лишился одного клыка. Даже не слышал треска выламываемого зуба. По телу разлилась дрожащая волна удовлетворения, когда ему на пальцы хлынула кровь из дыры, образованной на месте клыка.
- Ну как? Оно?
Ричард успокаивающе похлопал его по щеке, и сильнее сжал пальцы, потому что ему показалось, что джахам собрался закрыть рот. Потом слегка хлопнул его по лицу тыльной стороной ладони, чтобы тот не дергался лишний раз и посмотрел ему в глаза, усмехаясь. Жуткой маниакальной улыбкой.
- Тише-тише, не шевелись, а то получится некрасиво. Видишь, мы в нашем клане очень привязаны друг к другу. Это называется преданность семье, да. Вот ты нарушил эту преданность, Лео, и ты нас что? Правильно, предал. И нахамил мне еще. И про жену наговорил всякого. Пойми, мы со Скримм как корпускулярная теория света, как... А, все равно ничего ты не поймешь, сельский парень.
Леклер лишился двух верхних клыков. Ричард зажал их в кулаке и отпустил его голову, вставая на ноги. Его люди молча стояли нерешительной массой возле трапа самолета, сжимая в руках свое оружие, и словно бы не веря в происходящее, считая это выдумкой, сном. Пародийной потасовкой из мультика. Но только вид забрызганного кровью Ричарда и его постепенно затухающие дьявольские глаза не давали поверить в эту безопасную иллюзию до конца. Ричард стоял над телом изуродованного вампира, и еще какое-то время хотел все же добить его, однако в ушах снова и снова звенели слова: "...уединиться с твоей прелестной женушкой и наплодить сонм отпрысков..."
- Да, я паршивый отец. - тихо сказал Ричард, ощущая, как волна агрессии отхлынула от его сознания и теперь постепенно сходит на нет, проясняя голову и возвращая прежнего Ричарда. - Я позволил родной дочери связать свою жизнь с таким мелким прохиндеем. А вы чего встали? Быстро грузитесь в машины и поехали, больше нам тут делать нечего.
Кавендиш взял из рук Томаса свое пальто, которое тот подобрал с земли и заботливо отряхнул от пыли и оглянулся в поисках галстука, но того уже отнесло ветром довольно далеко, чтобы за ним бежать. Уже пройдя почти пол-пути к своей машине, Ричард вдруг вспомнил об одной вещи и вернулся к распятому на земле Леонарду.
- Чуть не забыл. Вот, вызовешь себе такси.
Он положил в нескольких метрах от него пару купюр и прижал их сверху мобильным телефоном.
- Да и вообще, звони на выходных. Может, сходим куда-нибудь, куплю тебе леденец. И кстати, а ты чего такой серьезный?

- Куда едем, босс?
Дверь автомобиля глухо захлопнулась, жестко отсекая жестокий мир от комфортабельного салона S-класса. Ричард не шевелился, застыв по правую руку от Луи, как изваяние. Он, казалось не слушал никого и ничего, глядя на руину, которая когда-то была дорогим частным самолетом и на скопление лежащих неподалеку от него тел. От жестоких янтарных глаз не осталось ни следа, на мир вновь смотрели холод и сталь адекватного и рационального бизнесмена. Когда Луи открыл рот, чтобы повторить свой вопрос, обязательно с приставным словом "простите", Ричард оборвал его на корню.
- Рули в "Le Grand", Отец устраивает сходняк. Но перед этим завалимся домой, мне нужно переодеться и отмыть с себя эту дрянь. - Древний опустил взгляд на свои руки и вздохнул. - Придется сжечь. А жаль, мне нравились эти перчатки. Да и сам костюм тоже. Хер с ней, с химчисткой. Поехали, Луи.

  Поместье Le Grand

Отредактировано Ричард Кавендиш (28.12.2011 10:34)

Особняк Luceat
— Да, пожалуйста, - проговорил Леонард, покупая бейсболку в небольшом магазинчике аэропорта. Нацепил солнцезащитные очки, застегнул куртку и отправился на посадку. Кивнул нескольким вампирам в очереди – своим доверенным лицам. Все его сбережения незадолго были переведены в один из банков Арканума, важные документы и прочее обязались уничтожить слуги. А последних оставшихся в живых верных помощников Леклер взял с собой. Ему надоело все это. Давно он хотел отправиться в отпуск, отдохнуть, найти покой в душе и теле. Теперь, когда он свободен от уз брака, когда дети достаточно выросли, чтобы самим строить свою жизнь – пора. К тому же, их политические дрязги не касаются, да и Ричард не даст в обиду внуков. Ричард… Леклер хотел отомстить ему, но, в конце концов, отказался. Узнал от «друзей» в поместье Le Grand о том, что Амадеус хотел бы «побеседовать» с ним о проникновении в спальню Отца. И Леонарду почему-то казалось, что беседа эта закончится в лучшем случае в подвале, с изуродованным телом и измученной душой. Или же смертью. Также он знал о странном поведении бывшей Дженис Картер, ныне именуемой Изабеллой Кавендиш. Такое обычно для тех, кому «промыли» мозги. Дополнительная проблема при ее спасении. Лео размышлял два часа, решив, что игра не стоит свеч. Рисковать жизнью ради мести Ричарду – увольте.
Банкир забрал все ценное и уехал из дома. Оставил детям послание, а бывшей охране банка поручил заминировать дом и уничтожить при проникновении недругов. Если такое случится. Сам же, с тремя приближенными,  в считанные часы забрав и переведя все, что только можно, купил билеты под подставными именами и приехал в аэропорт. Рюкзак за спиной и одежда обычного туриста – лучший дресс-код для такой засекреченной поездки. Распустив слух о том, что уезжает в Либеру, все же захотел отправиться в горы на юге Арканума. Превосходное, восхитительное место при монастыре. Самое то, для Леонарда в нынешнем состоянии.
— … доброго пути.
Леклер кивнул и в компании ничего не подозревающих людей-пассажиров ушел на посадку. Через десять минут самолет взревел, поднялся в небо, унося Леклера к долгожданному отдыху. Прощай, Лациум, привет, Арканум.     
Федерация Лаир

Коттедж
Билет оказался на одну из красивейших игрушек капитана. На этом частном самолёте первого класса отдали приказ, что Ликан должен отдохнуть перед ответственным заданием. Поэтому, как только самолёт набрал высоту, ему принесли бифштекс с кровью, от запаха которого рот волчёнка наполнился слюной. Также, ему принесли литр его любимой кока-колы и 50 грамм виски со льдом. Ликан смешал Виски с колой и принялся за бифштекс, культурно орудуя вилкой и ножом, не смотря на то, что ему хотелось наброситься на мясо и разорвать его зубами. Он старался вести себя прилично, ради чести хозяина и две девушки стюардессы, видящие его в первый раз, шептались о том, какой у хозяина интеллигентный ликан. Он лишь посмеивался внутренне на их шушуканья.
Съев три бифштекса, на радость девушкам ликан даже зевнул и спросил:
-Сколько лететь, дамы.
-Около 8-ми часов, самолёт быстрый.
Он кивнул и сделал глоток виски, но это его не расслабило, он скучал по хозяину и старался вспомнить и собрать любые осколки энергии, что были вкраплены в его приказ, что бы хоть как-то успокоиться.
Внезапно, на его плечи легли руки одной из стюардесс, разминая их и проходясь по шее, а вторая поставила тортик из шоколада перед ним, один кусочек.
-Не стоит, девушки, - было отмахнулся он от сердобольниц.
Но, его как бы гладили и это нравилось его волку, его плечи невольно расслабились а глаза прикрылись, это успокоило его тело, но не его бдительность, одна из девушек сказала:
-Расслабьтесь, мисье Лаконтэ, один из приказов хозяина, что бы вы отдохнули перед заданием, - сказала она, расстёгивая ворот его рубашки.
-Да, но, надеюсь, он сказал вам, как я привык отдыхать?
-Конечно, это только что бы вас расслабить, не более, сказала она отстёгивая от пояса его ножи.
Парень выудил эмоцию из сознания, относительно этих действий, приказ был подчиниться. Так что, он позволил снять с себя рубашку и уложить лицом вниз на диван,  что был в самолёте рядом с пассажирским сидением. Руки у девушки оказались сильные и умелые, она даже сумела выбить из ликана пару вздохов и рыков, пока делала ему массаж. Он спокойно уснул, укрытый пледом, обласканный и накормленный, как дорогой чихуа-хуа, побывавший спа-салоне для собак. Укрывая его пледом, она сказала:
-Милый пёсик.
Его разбудили только когда самолёт уже шёл на посадку. Он быстро оделся и пристегнулся. Самолёт сел и Натан увидел на взлётной площадке такую же машину, что водил там. Улыбнувшись, он осмотрел её. На заднем сиденье лежала маска а-ля фантом оперы и костюм в коробке, перевязанной бантом с запиской:"Без этого на маскарад не ногой, в багажнике кое-какая одежда, хватит ходить в одном и том же."
Он усмехнулся и уехал.
Хвойный Лес

Подземелье культа

Подъехав к аэропорту, машина остановилась. Отстегнув ремень безопасности, вампир вышел из машины и с улыбкой на лице про наблюдал, как его сестренка корчила из себя сверх важную особу. После того как юноша снова убежал в сторону самолета, Айрин развернулась к брату и вздохнула.
-Ты так и не ответил, Маркуса брать с собой или оставить в городе? Хотя он может прилететь чуть позже.
- Редмант не убирая улыбки с лица, произнес:
- Как посчитаешь нужным, дорогая.
- После этих слов, он обнял свою сестренку, уже какой раз за эту ночь.
- Береги себя и будь хорошей девочкой не расстраивай маму.
- Попрощавшись с Айрин, вампир сел за руль Infiniti FX45 и уехал.

    Тропы (Кладбище)

Отредактировано Редмант (17.03.2012 10:52)

Тропы (Заброшенное кладбище)
7е сентября, около 8 вечера

Аэропорт встречал гостей сталью, бетоном и стеклом. От толп разноцветного и разноязыкого народа рябило в глазах. Эри разместилась в просторном зале ожидания: предстояло убить ещё час до вылета, а затем всю ночь провести в воздухе - тогда утром она будет на месте. Весь багаж являла собой сумка с книгой и сменой одежды: задерживаться в Варфе девушка не собиралась. Передаст послание от экс-родственника, подышит пылью местной библиотеки - и назад.

Против ожиданий, получить визу для поездки в Эрос “с религиозными целями” не составило труда. Великий город и центр эвелонизма не препятствовал верующим свободно приобщаться к святыням. Билет на ночной рейс также нашёлся - будто кто-то сверху старательно расчищал преграды на пути “курьера”. На работе немного поворчали по поводу незапланированного мини-отпуска по семейным обстоятельствам, однако как медработник она начальство вполне устраивала, и проблем не ожидалось. Ей даже не пришлось сочинять отмазки: приходится срочно сорваться в другой город по делам, важная встреча с родственником и всё такое. Чистая правда, с какой стороны ни смотри.
В памяти то и дело всплывало имя Анфартиил - набор звуков, принадлежавший тому, кого Эреа никогда не встречала. И всё же именно этот неведомый субъект оказался замешан в некой Большой игре, где сам ангел стал не то что пешкой - залётной мухой на игровом поле. От этого ощущения по душе пробегал неприятный холодок. Мухе не судьба вникнуть в запутанные правила, от неё не ждут ходов, как от участников, и слепого повиновения приказам, как от фигур - она тут вообще никто. И однако ж собирается копаться в древних манускриптах, выясняя, что, собственно, происходит. Не слишком много на себя берёшь, дорогая?
С другой стороны, улетать, когда по твоему родному городу бродит неприкаянная одержимая со зловещей начинкой внутри, казалось преступлением. Но что она могла сделать? Пойти в церковь и рассказать святым отцам про встречу с демоном на лесном кладбище? Превосходный вариант! Круче только обращение в полицию. А сама она, как показала практика, для демона - словно комар над ухом. Занудный и безобидный. Эри полдня билась над этой проблемой и в конце концов решила спросить совета у Авалон. Пусть голова болит у великих, а мы, маленькие и скромные ангелы, прикинемся ветошью в уголке.

Объявили посадку на рейс до Эроса. Девушка поднялась и решительно зашагала по проходу к рамкам металлоискателей. Почему-то сегодня стражи порядка в аэропорту отличались особой бдительностью. Форсмажор у них какой-то случился, что ли? Или очередная проверка?