Поместье "Le Grand"
В лимузине Древнего на протяжении всего пути царило молчание. Водитель ехал быстро, мастеровито, плавно. Уж он-то съел сотню собак в этом деле, управляя автомобилями с самого их возникновения. В хвосте расположился Виктор и Кейтилин, ближе к водителю – пневматики. Уже известная мисс Руж магичка Вильгельмина, в темном платье и джинсовой куртке, а также молодой мужчина с кустистыми бровями и копной непослушных каштановых волос. Он все время хмурился, тыкал стилусом в экран коммуникатора и негромко бурчал. Ни Виктор, ни Вилли не обращали на него внимания, так как давно привыкли к столь необычному поведению. Когда лимузин выбрался за черту города, Вик тихонько обнял Кейти. Ему наскучила игра в принцессу и чудовище. Теперь он решил сыграть в вампира и его игрушку. Вильгельмина отказалась от созерцания нахальных действий хозяина, фыркнула и уставилась в окно. Древний привлек ее внимание щелчком пальцев. Она встревоженно взглянула на мужчину, кивнула и снова посмотрела в окно. Через пару секунд в салоне заиграли жуткие порывы воздуха, и звуки, извлекаемые из него музыкальным инструментом под названием орган. Негромко, но от того чувство ужаса становилось все явственней.
Наконец, они достигли пункта назначения. Виктор помог Кейти выбраться и повел ее чуть ниже по склону холма, оставив машину на вершине. Мужчина-пневматик остался внутри, девушка-медиум вышла и принялась чертить в воздухе незримые символы. Водитель скрылся за крышкой багажника. Чем-то тарахтел там, но встречный ветер уносил все звуки, трепал волосы. Нежно, но крепко.
— Вот, - сказал Вик, оглядывая усеянное алыми цветами место. - Когда-то здесь круглосуточно жгли костры, уничтожая ведьм. – Он махнул в сторону своей чародейки. — Она разговаривает со здешними духами. Любит это делать. Порой неупокоенные души хранят много секретов, а подчас и просто любопытных фактов. – Вампир отошел от девушки, крякнул, наклонившись за цветком, выбрал самый красивый и безжалостно сорвал. По небу плыли тучи, изредка падали робкие капли дождя. Не то, что в городе. Солнце силилось выглянуть из пелены серых туч, но это удавалось редко. Так что лучи его то проносились по влажной почве и зелени, щедро разросшейся вокруг, создавая стони бликов, то исчезали на несколько минут.
— Это вам, - Виктор улыбнулся и сунул Кейти за ухо цветок. — Хотя, что мы так официально? Давайте уж на ты. Ага, - он смахнул пару капель с плеча мисс Руж, - такой ты нравишься мне больше. Улыбнись же. Ведь все хорошо, ты жива, здорова, живы и все твои друзья. Ничего особо страшного не случилось. – Возле машины послышался треск – водитель уронил раскрытый зонт, а тот, влекомый ветром, унесся прочь. Бедняге пришлось догонять «купол от дождя». Древний хохотнул, но тут же позабыл о слугах. Жадно, с каким-то звериным вожделением воззрился на Кейтилин. Пробежал взглядом все ее тело, останавливаясь в особо интересных местах. С обожанием разглядывал ее лицо. Казалось, что он вот-вот пустит слюни. В конце концов, вампир взял себя в руки. Любовно обнял Кейти вокруг талии и повел меж серых камней еще ниже, к самому краю. Оттуда открывался восхитительный вид на зеркальную водную гладь под ногами, на раскинувшийся пред очами фьорд.
— Не бойся, - уверенно проговорил вампир, крепче сжав Кейти, - я, в отличие от «Мистериума», в силах тебя защитить ото всех невзгод, даже от самой природы. – Ветер взвыл, пронесся снизу, срывая платье девушки и свистя в ушах. Шелест цветков перешел в монотонный шепот. — Я древний вампир, мне более двух тысяч лет, - бесстрастно признался Вик, глядя на унылый небесный пейзаж.
Он ожидал действий от Кейти. Любых. Пусть даже самых безрассудных. И уже знал, что примет их. Слишком много прожил. Надоела обыденность. Хотелось чего-то новенького. Никогда не любил человека. Мало кого любил, кроме второй жены и Пандоры. Но они – совсем другое...